DE GROTE DROOM

Abderrahman (25) droomde er als kleine jongen van om profvoetballer te worden. En hij was zelfs aardig op weg. Totdat een gebroken pols roet in het eten gooide. Gelukkig (ook voor ons) vond hij een nieuwe passie als Krajicek Scholarshipper. “Ik was gek op sport: voetbal was mijn passie, Messi mijn held.” Abderrahman straalt als hij terugdenkt aan zijn achtjarige persoontje. “Ik trainde drie keer per week, speelde op zaterdag een wedstrijd en was de rest van de week buiten aan het voetballen op het Amelandseplein in Rotterdam. Ik was een van de jongsten, maar omdat ik wel een balletje kon trappen, werd ik altijd gekozen: mijn droom was om profvoetballer te worden.”

“Als je maar één iemand tot succes kan brengen dan is dat toch geweldig?”Abderrahman

Na de basisschool combineerde Abderrahman de havo met voetbal, voetbal en nog eens voetbal. Hij deed mee aan de schoolvoetbalcompetitie, speelde competitie bij Spartaan ’20 en werd geselecteerd voor het talententeam zaalvoetbal. “Op mijn zeventiende ging het mis: ik brak mijn pols tijdens een training en ik wist: 'het is klaar’. Het was een periode waar ik - met de kennis van nu - veel heb geleerd over doorzettingsvermogen en omgaan met tegenslagen. Maar op dat moment viel vooral mijn voetbaldroom in duigen.”

DE GROTE KLAP

Een moeilijke tijd volgde voor Abderrahman: “Mijn leven bestond uit voetbal. Het was mijn uitlaatklep, fysiek en mentaal. Toen dat wegviel, was dat een grote klap. Ik startte met een opleiding elektrotechniek, maar dat was niet mijn ding en ik stopte na een halfjaar. Tja, wat doe je dan de rest van het schooljaar?”

“Mijn moeder gaf me een duwtje in de goede richting: zij had gezien dat de sportorganisatie Thuis op Straat in het Zuiderpark in Rotterdam veel met jongeren aan het sporten was. ‘Jij hebt gevoetbald, jij bent sportief; ga gewoon eens langs en probeer het!’ Ik had er geen zin in, maar solliciteerde om haar een plezier te doen. Een gouden zet: zij namen mij aan en ik vond het geweldig. Ik was lekker bezig, kon sporten en voetballen met jongeren. Zelfs toen ik mijn nieuwe studie begon, civiele techniek, kon ik in het weekend blijven werken; en stiekem vond ik dat veel leuker dan mijn opleiding…”

DE GROTE VERANDERING

Jhonathan Fecunda, de projectleider die Abderrahman binnenhaalde bij Thuis op Straat, zag hem opbloeien van ingetogen, gesloten jongere naar een open, sociale zelfverzekerde jongvolwassene. Hij zei: ‘Ik zie dat jij nog veel meer kan’ en bood Abderrahman een Krajicek Scholarship aan. Abderrahman: “Vanaf dat moment vielen de puzzelstukjes op z’n plek: dankzij mijn voetbalachtergrond mocht ik een buurtteam trainen en dat was geweldig. Alles wat ik geleerd had in mijn voetbalcarrière probeerde ik die jochies mee te geven. Qua voetbal en als groep. Op het veld en erbuiten. Ik probeerde er echt één team van te maken en ze ervan de doordringen dat het niet alleen maar gaat over winnen, maar ook over iets doen voor een ander.”

Zes jaar lang blijft Abderrahman actief als Krajicek Scholarshipper, ook als hij Thuis op Straat verruilt voor een baan bij Feyenoord en vervolgens voor een baan als jongerenwerker op een middelbare school. Inmiddels sluit Abderrahman ook bijna zijn studie civiele techniek af. “Iets waar ik naar alle waarschijnlijkheid niets mee ga doen. Ja, hooguit misschien ooit meedenken over het ontwerp voor een nieuwe Krajicek Playground!”, grapt hij.

Wat Abderrahman dan wel wil doen? Jongeren een kans geven, zoals hij die zelf ook van Jhonatan kreeg. “Ik heb het Krajicek Scholarship met beide handen aangegrepen en mijn talent kunnen ontwikkelen. Ik dacht aan niets anders dan voetbal, maar door het werk bij Thuis op Straat en het Krajicek Scholarship kwam ik er achter dat ik werken met jongeren en sport superleuk vind. Mijn nieuwe jongensdroom is dat ik iets wil betekenen voor hen. Dat ik met sport en begeleiding verveling bij jongeren kan omzetten in een positieve, actieve houding in de wijk.”

DE GROTE AMBITIE

Dat de foundations Abderrahman eind 2024 aanboden om freelance programmaleider te worden in Rotterdam sloot dan ook naadloos aan op zijn nieuwe ambities. Sinds januari 2025 benadert Abderrahman voor de Krajicek Foundation en de Cruyff Foundation jongeren die positief opvallen op de pleintjes. Deze jongeren komen in aanmerking voor het Krajicek Scholarship-programma, het Krajicek Summer Squad of het Cruyff Heroes-programma (mdt).

Abderrahman: “Ik vind het mooi als iemand iets kan betekenen voor een ander. Als je maar één iemand kan introduceren in een wereld, waarin hij of zij voldoening vindt, als je maar één iemand tot succes kunt brengen, dan is dat toch geweldig? Kijk naar wat Jhonatan heeft gedaan voor mij. Mij een Scholarship aanbieden, was misschien iets kleins voor hem, maar het heeft voor mij deuren geopend. Dat wil ik doorgeven. Ik vind het gewoon heel mooi, als je op zo’n manier iets kan betekenen voor iemand anders.”

Beeld: Krajicek Foundation / Maaike Petri